Die woordeboekdefinisie van "hartspier" verwys na die gespesialiseerde spierweefsel wat die wande van die hart vorm. Dit is verantwoordelik vir die ritmiese sametrekking en ontspanning van die hart, wat noodsaaklik is om bloed deur die liggaam te pomp. Kardiale spiere bestaan uit langwerpige, vertakte selle genaamd kardiomiosiete, wat verbind word deur interkalerende skyfies en bevat talle mitochondria om energie vir hul kontraktiele funksie te verskaf. Anders as skeletspier, is hartspier onwillekeurig en funksioneer aanhoudend dwarsdeur die lewe sonder moegheid.